Dejavniki sive ekonomije:

- Visoke davčne obremenitve, ki ljudi prisilijo v izogibanje plačilu davkov.

- Toga delovna zakonodaja -  zakonsko določena minimalna plača, zaščita pred odpuščanjem, časovne in krajevne omejitve zaposlitev, zakonodaja za zaposlovanje tujih delavcev, visoka prispevki za socialno varnost ipd.) - ki povečuje stroške legalnih zaposlitev. - Nezmožnost vlade za uveljavitev predpisov in zakonodaje, kar zmanjšuje verjetnost, da bodo kršitelji kaznovani.

- Vlade, ki niso zmožne zagotoviti primernih javnih storitev, kar ljudi odvrača, da bi plačevali davke.

Pojav sive ekonomije je pogostejši v državah v razvoju z nižjo institucionalno zmogljivostjo kot v bolj razvitih. Po podatkih Schneiderja in Ernsta (1990-93) znaša obseg sive ekonomije v severni Evropi 12 do 13 odstotkov BDP-ja, v južni Evropi 24-30 odstokov BDP-ja, v Južni Ameriki pa je ocenjen na 39-76 odstotkov BDP-ja. Novejši podatki (2007) kažejo najnižji obseg sive ekonomije na Kitajskem, v Singapurju in Vietnamu (v povprečju 13,6 % BDP-ja), najvišje pa so številke v Boliviji (66,9 %), Panami (63,9 %) in Peruju (59 %). Karibske države se nahajajo v sredini: Dominikanska republika (31,9 %), Jamajka (35 %) in Trinidad in Tobago (36 %).

Uradna statistika je napačna: Večji kot je obseg sive ekonomije, večje so njene posledice za gospodarstvo in politiko. Visok delež sive ekonomije vpliva na državno gospodarsko statistiko, kar vpliva na učinkovitost in sprejemanje političnih ukrepov. Podatki o zaposlenosti, brezposlenosti, potrošnji in prihodkih so napačni, ukrepi, ki se sprejemajo na podlagi napačne statistike, pa neučinkoviti. Najbolj opazna posledica pa izhaja iz neplačevanja davkov. To namreč negativno vpliva na kakovost in obseg javnih dobrin in storitev, sistem socialnega skrbstva in pokojninskega zavarovanja.

Razpoložljivost in kakovost uradne statistike karibskih držav je na splošno slaba. Svetovna banka izračunava indeks statistične verjetnosti Latinske Amerike in Karibov kot regije, ki znaša 77,3 od 100. Z izjemo Dominikanske republike (78,9) in Jamajke (77,8) so ostale karibske države (Belize, Dominika, Grenada, Gvajana, Haiti …) pod tem povprečjem. Oblikovalci reform in politik morajo torej vzeti v obzir obseg neformalne ekonomije, ki spreminja točnost uradne statistike.

Vir: Inter-American Development Bank

"Projekt sofinancira Urad Vlade RS za komuniciranje v okviru kampanje 'Vklopi razum – zahtevaj račun!', katere namen je ozaveščanje javnosti o negativnih posledicah sive ekonomije."